A Psiquiatria é o ramo da medicina focado no diagnóstico, tratamento e prevenção de transtornos mentais, emocionais e do comportamento. Um Psiquiatra é um médico especializado no tratamento dos transtornos mentais, incluindo aqueles relacionados ao uso de substâncias psicoativas (dependência química).

Os psiquiatras são qualificados para avaliar de forma integral tanto os aspectos biológicos, como os processos da dinâmica psíquica que envolvem os problemas mentais.

Por serem médicos, os psiquiatras podem solicitar ou realizar uma ampla gama de exames médicos, laboratoriais e avaliações do estado mental que, combinados às discussões com os pacientes, ajudam a compor uma imagem do estado físico e mental. Sua educação e treinamento clínico os capacitam a entender a complexa relação entre doenças emocionais e outras doenças médicas, as relações com a genética e a história da família, avaliando dados médicos e psicológicos, chegando a um diagnóstico para trabalhar com os pacientes e seus familiares os devidos planos de tratamento.

Os psiquiatras usam uma variedade de tratamentos – incluindo várias formas de psicoterapia, medicamentos, intervenções psicossociais, tratamentos de estimulação e modulação da atividade cerebral e outros tratamentos, dependendo das necessidades de cada paciente.

A maioria dos medicamentos é usada por psiquiatras da mesma maneira que os medicamentos são usados para tratar problemas clínicos como hipertensão ou diabetes. Depois de concluir avaliações completas, os profissionais podem prescrever medicamentos para ajudar a tratar transtornos mentais.

Medicamentos psiquiátricos podem ajudar a corrigir desequilíbrios na química do cérebro que estão envolvidos em alguns transtornos mentais, aliviando o sofrimento e restaurando a funcionalidade. Os medicamentos são importantes aliados, sendo uma conquista relativamente recente na história da medicina. Essencialmente os primeiros fármacos efetivos estão disponíveis a partir do começo dos anos 1950.

A maior parte das condições que tratamos tendem a ter um comportamento crônico, o que não significa que sejam incapacitantes! Tomem como exemplo o diabetes e a hipertensão, que também são crônicos, controláveis e perfeitamente compatíveis com rotina de vida produtiva, realizada e saudável. Os pacientes em tratamento medicamentoso de longo prazo precisarão encontrarem-se com seu psiquiatra periodicamente para monitorar a eficácia do medicamento e os possíveis efeitos colaterais, fazendo os ajustes necessários.

A Psicologia é a área da ciência que estuda a mente e como ela dita e influencia nosso comportamento, desde a comunicação, memória, pensamento e a emoção. Trata-se de entender o que faz as pessoas funcionarem e como esse entendimento pode nos ajudar a resolver muitos dos problemas e questões da sociedade atual.

A Psicoterapia, às vezes chamada de terapia da fala, é um tratamento que envolve uma relação de conversa entre um terapeuta e um paciente. Fundamental que se estabeleça um vínculo de empatia para que o processo terapêutico tenha resultados. Pode ser usado para tratar uma ampla variedade de transtornos mentais e dificuldades emocionais.

O objetivo da Psicoterapia é eliminar ou controlar os sintomas incapacitantes ou perturbadores de uma pessoa, para que ela melhore gradativamente. Dependendo da extensão do caso, o tratamento pode ser de apenas algumas sessões (ao longo de uma semana ou duas) ou pode perdurar por mais tempo. Pode ser feita individualmente, em casal, em família ou em grupo.

Os tratamentos variam: auxiliam pacientes a mudarem comportamentos ou padrões de pensamento; exploraram o efeito de relacionamentos e experiências passadas nos comportamentos atuais; e há também as Psicoterapias personalizadas, para ajudar a resolver outros problemas de maneiras específicas.

Há diferentes linhas de atuação, como a Terapia Cognitivo-Comportamental, a Psicanálise, a Psicologia Analítica, a Psicodinâmica Breve, entre outras. A técnica Cognitivo-Comportamental é orientada para objetivos, com foco na solução de problemas. A Psicanálise é uma forma intensiva de Psicoterapia Individual, que requer sessões frequentes ao longo dos anos.